对于任何一种绝缘结构，包括变压器的绝缘结构，内部存在气泡（气隙）、油隙和绝缘弱点都是不可避免的。这些气泡（气隙）、油隙和绝缘弱点通常是在变压器制造过程中形成的。如对于油浸式变压器，在其制造过程中，由于浸漆、干燥和真空处理不彻底，在产品所用的电木筒内、绝缘纸板内、绝缘纸层间等就不可避免地会形成一些空腔。当绝缘油不能完全浸入空腔时，空腔内就会存在一些气泡（气隙）。如果绝缘油本身质量有问题或绝缘油处理不好等，那么注入变压器中的绝缘油内部也会存在一些气泡。由于气体的介电系数比油、纸等绝缘材科的介电系数小，所以，气隙上承受的电场强度比油、纸绝缘上的电场强度高。当外施电压达到某一定值时，这些气隙就会首先发生局部放电。
局部放电信号在变压器的绝缘介质中传播主要有三种，分别是脉冲电流、高频电磁波以及超声波，国电西高公司根据这三种局部放电信息的传播途径研发出了GDPD-414H手持式局部放电测试仪，它具有几种不同的传感器支持TEV、超声波和HFCT测试方法，这几种方法都可以对变压器绝缘状态进行局部放电检测，同时内置了智能诊断系统可以根据检测结果生成直观的图像图表，给变压器的绝缘部分局部放电检修带来有力证据和方便。
